Долгие дороги сказок [авторский сборник] - Александр Сапегин

       - Будет исполнено, Ваше Величество. Я оставляю с Вами Анию, она введёт Вас в курс дела и политической обстановки, ознакомит с последними договорённостями, - Керр указал на угольную дракону. - Завтра, в полдень, маги Ортена откроют портал. Совет кланов будет ждать вас Ваше Величество, - значит, совет уже функционирует, Императрица на мгновение задумалась, выходит на Иланту пришло больше пяти кланов, а это около тысячи драконов. Хотя она может ошибаться и драконов на пару сотен больше.

       Низко поклонившись, Керр тихонько шепнул:

       - Мама, будь, пожалуйста, поласковей со своей невесткой и прикрой её от Лани.

       - Иди сын и донеси мою волю до Совета, - Керр улыбнулся, ещё раз низко поклонился, помахал рукой малышам, подхватил на руки эльфиечку и пошёл к порталу. Следом за ним в серебристой пелене скрылись миуры и пришедшие засвидетельствовать верноподданнические чувства драконы. Жена сына, оставшись одна, сиротливо оглянулась.

       Ягирра усмехнулась про себя. Мужчина. Одно слово, все мужи всегда одинаковы, они готовы выйти с голыми руками на взбешённого сула, но боятся столкнуться словом с хрупкими женщинами. Главное он вернулся, время остаться с глазу на глаз у них ещё будет. Дракона посмотрела на избранницу Керра оценивающим взглядом, что ж, вечер только вступает в свои права, а ночь такая длинная. Готовься девочка, спать тебе сегодня не придётся...

       ...Тантра. Южные провинции. Маршал Олмар...

       Старый вояка гнал южную армию ускоренным маршем на север. Растянувшиеся на десять лиг полки раз за разом ныряли в арки соосных порталов, покрывая за доли секунды по тридцать-сорок лиг. По приказу короля во всех встречных городах ополовинивались гарнизоны, в марширующую армию вливались все учебные подразделения грифонов, на особом учёте были маги и ученики фехтовальных школ.

       Маршал с трудом забрался в седло хасса. Старость не радость. Сколько ему осталось? Старик давно не задумывался о смерти. Но сегодня мысли о загробном мире посещали его особенно часто. Глядя на молодые лица безусых рекрутов и суровые физиономии опытных ветеранов, он задумывался о том, сколько их поляжет под стенами Кионы.

       Арии нарастили бронированный кулак и прорвали заслоны в горах, трёхсоттысячная армия северян вторглась в северные провинции королевства. Используя метод строительства соосных порталов с помощью которых можно было совершать в день по четыре перехода. Захватчики ринулись к столице. Построить большой стационарный портал им не давали многочисленные, искусно замаскированные в горах и холмах, пространственные щиты. К сожалению, те же щиты не давали королевским магам перекинуть с юга резервную армию, приходилось использовать опыт ариев. Олмар скрипнул зубами. Ему надо успеть, завтра резерв должен быть под столицей. Должен, значит, будет. Послезавтра решится судьба Тантры. Послезавтра будет ясно - будет ли существовать королевство в будущем или повторит участь оркских каганатов. Послезавтра...

       ...Двенадцать часов спустя. Тантра. Киона, столица королевства. Дворцовый комплекс...

       Его Величество, король Тантры Гил II Тишайший, скрестив руки на груди, облокотившись правым плечом на стену, стоял у окна. Полупрозрачные стёкла витража не давали ясной картины заоконного мира, но королю этого не требовалось. Ему была нужна ясность мысли, что-что, а этот товар нынче был в цене, дыхнув на стеклину, он потер отпотевший участок рукавом камзола, начищенное до блеска окно не стало прозрачней - нисколько. Как похоже на попытки государственного аппарата и короны взглянуть через мутную призму войны на страну в целом. Прежнее королевство доживало последние дни, скоро север Алатара изменится самым кардинальным образом. На политической карте мира появился новый полюс силы. Никто, кроме старого над-князя и его самого не осознал данного факта в полной мере. Ничего, скоро осознают. Владыки Леса будут шокированы. Губы короля дёрнулись в некотором подобии улыбки - драконы навели шороху под Ортеном. Армия "Волков Леса" перестала существовать, но старые друзья-враги с меллорновыми пнями вместо котелков, именуемых головами, не были главной проблемой и болью на сегодняшний момент. Смертельная опасность надвигалась с севера.

       Первоначальная оценка численности армии вторжения оказалась неверной. Генералы ариев вели на Киону пятьсот тысяч человек минимум. Стратеги интервентов сняли все доступные полки со всех направлений и направили их на юг, справедливо рассудив, что с захватом Кионы Тантра прекратит существование, вместе с ней канут в лету поставки продовольствия в горные крепости Союза Княжеств Рау, гномов и Месании, а с голодным желудком много не навоюешь. Генералы северян сделали ставку на один удар, что было в нём главное - захват земель или желание получить в руки межпланетный портал было непонятно. Война давно вышла за рамки поставленных в начале кампании задач. Железные сапоги завоевателей прочно обосновались на бывших землях серых и зелёных орков, растоптаны Мерия и Тоир, на ладан дышит Месания, серьёзно огрызаются лишь гномы и рау. Не надо быть пророком, чтобы догадаться какая судьба ждёт лесных эльфов. Как только интервенты расправятся с Тантрой, придёт их очередь, от Леса останутся обгорелые головёшки. Правители ариев расчищают жизненное пространство, освобождают земли от возможных конкурентов, действуя в духе зелёных орков, которые изгнали их с континента несколько тысяч лет назад. Теперь они вернулись и заставили древних врагов жестоко поплатиться за нанесённые предкам обиды.

       Разведданные, ложившиеся по несколько раз в день на стол короля Тантры, говорили о миллионах переселенцев. Мидуэль и глава тайной канцелярии Дранг были правы - это Исход. Арии с нуля закладывали десятки городов, заставляя работать сотни тысяч пленных орков и людей. Согласно расчётам аналитиков, вожди северного народа поставили под копьё каждого десятого, а это, по предварительным оценкам, было около полутора миллионов человек, и теперь треть армады двигалась на юг. Полмиллиона воинов, среди которых десятки тысяч фанатиков, готовых в любой момент в имя Великой Цели вонзить ритуальный нож в собственное сердце. Бездушные, выпестованные жрецами машины убийства, готовые по приказам длиннобородых старцев на всё... Страшная сила, Тантре есть, что противопоставить надвигающейся смертельной волне, но победа над северными армиями будет сродни поражению, у страны просто-напросто не останется боеспособных войск.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});